Ensayo

Hay que saber alejarse
y, sin embargo, ser como un árbol:
como si las raíces permanecieran en la tierra,
como si el paisaje se desplazara y nosotros permaneciéramos firmes. (…)¹

«Negación del horizonte»
: las nuevas obras de Gesine Imhof

En retrospectiva, cuando ha transcurrido suficiente tiempo, se pueden descubrir continuidades: motivos, acciones y constelaciones que se repiten. Retratos de la vida.

El paisaje es una constante tanto en la vida como en la obra de Gesine Imhof. Nacida en Aschersleben y criada en Mecklemburgo, ya son dos paisajes muy diferentes: el Harz, oscuro y brumoso, del que apenas se percata; la inmensidad del Bodden, que marcó su infancia y juventud; luego vienen la llanura del norte de Alemania y ahora la luminosa Andalucía. Desde su infancia, Gesine Imhof describe el paisaje como un «punto de fuga». Nadie me preguntaba cuándo me iba ni cuándo volvería, así que me pasaba todo el tiempo deambulando, sentada en la naturaleza y pintando al aire libre ya de niña. En el paisaje me siento segura.² En consecuencia, los paisajes están presentes en la obra de la artista desde hace muchos años.

Color y forma

Los paisajes de los últimos meses —y incluyo aquí los paisajes urbanos, como explicaré más adelante— revelan nuevas dimensiones en la obra de Gesine Imhof, tanto en la forma como en el color.

Por un lado, la artista suele prescindir de la línea del horizonte. Uno de los malentendidos más frecuentes, o una de las interpretaciones espontáneas que suelen surgir ante las obras del expresionismo abstracto o la pintura abstracta, es su interpretación como paisaje. El punto de referencia para esta interpretación suele ser una línea horizontal que se interpreta como la línea del horizonte: la horizontal. Gesine Imhof rechaza esta línea del horizonte, sin perder la perspectiva. Pero ya no se trata de la perspectiva central obvia desarrollada en el Renacimiento, en la que «las personas [aprendieron] a no considerarse ya como espectadores inferiores de un orden objetivo, sino a entenderse como el centro respectivo de su mundo visual. La visión pasó de ser una mirada devota a una mirada dominante».³ Gesine Imhof me saca, como espectador, de esa distancia objetivadora y empoderadora y me sitúa en medio de la escena; la mirada parece ligeramente elevada y me encuentro en medio de la naturaleza, en el paisaje, en el bosque, en el sendero forestal, en el callejón. Esto explica también por qué no es necesario que haya personas en las imágenes como figuras de identificación o para orientar sobre las dimensiones. Los espectadores ya están integrados en la imagen, en el acto de mirar.

La ausencia de una línea del horizonte contribuye, además, a resaltar la verticalidad. Aunque, como espectador, a menudo me encuentro en una posición elevada, los troncos de los árboles dirigen la dinámica de la mirada hacia la vertical, prácticamente hacia las alturas. Incluso en la obra Calle Mimbre, cuyo motivo conduce hacia abajo y hacia la profundidad, el formato vertical evoca una dinámica vertical y erguida.

A esto se suma, como segunda dimensión destacada, la expresividad del color. La artista también pinta al aire libre en Andalucía. Los impresionistas impulsaron la pintura al aire libre a partir de mediados del siglo XIX, en contra de toda la tradición académica, según la cual un buen cuadro debía crearse en el estudio. El objetivo era lograr no tanto una composición de estudio como una expresión inmediata. Al contemplar las pinturas, la sensibilidad del espectador se encuentra con la expresión de los sentimientos del pintor o la pintora. «Son pinturas que hay que disfrutar más que comprender —un deseo que poco después también embriagó a los expresionistas (…).»⁴ Trabajar al aire libre —plein air— significa, sobre todo, estar expuesto al juego de la luz y, con ello, a los colores. Gesine Imhof describe su experiencia de los colores como consecuencia de la luz con los atributos «aireado y ligero», «luminoso» y «claro». «Como meclenburguesa, me fascina que aquí haya tierra roja, tierra violeta, tierra verde y tierra rosada, así como tierra ocre, amarilla y dorada; me sentí como en Bösner⁵ en la sección de colores». El poder plástico del color le permite además no llevar la representación hasta la perfección de cada brizna de hierba sin que las imágenes pierdan su efecto. Al contrario.

Gesine Imhof describe las nuevas pinturas como bocetos de viaje. Con ello, retoma una tradición de los impresionistas. Max Raphael, refiriéndose a la pintura de los impresionistas, escribió en 1913: «Nada ilustra mejor el carácter totalmente fragmentario de la composición que la inconclusión óptica de un cuadro impresionista, que depende del acto visual del espectador para completarse».⁶ En este punto, la artista Gesine Imhof vuelve a involucrar al espectador en la creación de sus cuadros. Y si para los impresionistas la naturaleza «sigue siendo un lugar de la sensación libre y sensual, en el expresionismo» —y aquí añado: también en Gesine Imhof— «comienza a abalanzarse, en cierto modo, sobre el espectador».⁷ Esta inmediatez transmitida pictóricamente se produce al contemplar tanto los paisajes como las vistas urbanas. En ambos grupos de motivos, el color de la artista permite además aludir a una transición hacia la abstracción, a la primacía de las formas gráficas sobre la imagen, de las superficies (Cortijo de Fraile) o de las líneas (Surcos a contraluz).

Ancla motivacional

Equiparar los paisajes con las vistas urbanas no solo permite un mismo lenguaje de colores y formas, sino también el posicionamiento de la propia artista, que no pone los motivos en primer plano, sino que los entiende como puntos de referencia estéticos de sus obras: «Prefiero percibirlos simplemente como superficies, como movimiento, como elementos que abren o cierran el espacio». Necesita el espacio para la reflexión intelectual y también emocional. Así, por un lado, se mantiene figurativa y en diálogo artístico con sus motivos; al mismo tiempo, va más allá de la representación, en algunas imágenes casi hacia la abstracción.

Lo decisivo es el proceso artístico. «Bosque de abedules 1» y «Bosque de abedules 3», con el mismo motivo y el mismo tamaño, presentan una dinámica pictórica totalmente diferente. Denso, dinámico hasta resultar amenazador, en tonos rojos dominantes: «Bosque de abedules 1». Luminoso, tranquilo sin llegar a ser aburrido ni estático: la obra en tonos amarillos «Bosque de abedules 3». A pesar de la diferente carga emocional, ambas imágenes me parecen coherentes, serenas y completas. Esto puede deberse, por un lado, a la mirada entrenada de la artista a la hora de elegir el encuadre durante sus desplazamientos. Por otro lado, sin embargo, a las convincentes composiciones: precisas y a la vez libres, emotivas y apasionadas, pero también meditativas y discretas.

Los bocetos de viaje se convierten así en bocetos del viaje de la vida, de los paisajes que se suceden. En el siglo XV, uno de los primeros teóricos del arte, Leon Battista Alberti, afirma que «la imagen es “una ventana abierta” (“una finestra aperta”), a través de la cual el espectador contempla un fragmento de la realidad».⁸ Las imágenes de Gesine Imhof ofrecen vistas y perspectivas, como a través de ventanas o portillos, de la realidad de los paisajes de la vida:

«(…)
Solo algunos claros soleados
de vez en cuando
sobre el viejo paisaje.
(…)»⁹

Prof. Wilfried Köpke

Hilde Domin: «Ziehende Landschaft», en: Hilde Domin: Poemas completos. Fráncfort del Meno, 2.ª ed., 1991, p. 13. ↩︎
Esta y todas las demás citas textuales de Gesine Imhof proceden de la conversación mantenida con el autor el 3 de febrero de 2026. ↩︎
Wolfgang Welsch: Percepción y mundo, Berlín 2018, p. 69. ↩︎
Kyllikki Zacharias (2015): «Im Grünen», en: Angelika Wesenberg: Impresionismo – Expresionismo. Kunstwende. Múnich (Hirmer), pp. 134-141, p. 137. ↩︎
Tienda de material artístico. ↩︎
Max Raphael cita a: Angelika Wesenberg: «Unmittelbarkeit. El nacimiento de la modernidad a partir del espíritu del boceto», en: La misma autora: «Impresionismo – Expresionismo. Kunstwende». Berlín, 2015, p. 45. ↩︎
Kyllikki Zacharias: «Im Grünen», en: Angelika Wesenberg: Impresionismo – Expresionismo. Kunstwende. Berlín, 2015, p. 137. ↩︎
https://www.portalkunstgeschichte.de/kalender/termin/bild_und_blick_____sehen_in_der_-24073.html [5 de septiembre de 2025]. ↩︎
Hilde Domin: «Zikkurat», en: Hilde Domin: Poemas completos. Fráncfort del Meno, 2.ª ed., 1991, p. 69. ↩︎